Еще до революции занимался этнографией и был оставлен на кафедре Петербургского университета для подготовки к профессорскому званию. Результатами этнографических путешествий Руденко по Сибири стали богатейшие материалы по фольклору, быту, ремеслам, составленный этнографический указатель.
Затем по достигнутым успехам в науке – кафедры профессора в Томском и Петроградском университетах, позже исследовательская работа в Институте археологии Академии наук. Потом последовали археолого-этнографические экспедиции в Забайкалье, Казахстан, Башкирию, на Чукотку и Горный Алтай.
Важное значение имеют труды Руденко по этнографии башкир и исследованию памятников древней культуры Горного Алтая («Башкиры. Историко-географические очерки» и др.). Занимался также гидрологией и участвовал в ряде географических экспедиций. Награжден Золотой медалью им. П. П. Семенова-Тян-Шанского.
Годы жизни 1885 – 1969