Окончил Петербургский университет. Один из немногих путешественников, посетивших Тибет (1899 – 1902). Под видом ламы-паломника первым из российских ученых сумел попасть в запретную для иностранцев столицу Тибета – Лхасу, проник в Потале (дворец далай-ламы) и во многие тибетские монастыри.
Собрал богатый материал о природе, жизни и быте тибетцев, который изложил в книге «Буддист-паломник у святынь Тибета» (1919). Вывез ценную коллекцию тибетских книг.
Автор работ по тибетской и монгольской филологии. До революции преподавал монгольский язык и литературу в Восточном институте во Владивостоке, а затем в Бурят-Монгольской АССР, был профессором монгольского языка и литературы Иркутского университета.
Цыбиков Гонбочжаб Цэбекович (1873 – 1930)