В 1840 – 1842 гг. Бутаков совершил кругосветное путешествие на транспортном судне «Або», при этом на побережье Мозамбика был свидетелем продажи невольников в Бразилию и решительно осудил работорговлю.
Он ознакомился с Никобарскими островами, Сингапуром, Камчаткой, Тихим океаном и Бразилией и написал образный отчет обо всем увиденном.
Годы жизни 1816 – 1869