Молодой мичман первого флотского экипажа русского флота, автор проекта экспедиции имел за плечами 22 года и еще – кругосветное плавание на крейсере «Генерал-адмирал» в 1879 – 1880 гг. Именно тогда он впервые побывал на берегах Африки, которые заворожили молодого поляка. Областью исследований он выбрал Камерун, одну из самых малоизученных стран Западной Экваториальной Африки.
Покровительство над предприятием на два года взяло на себя Русское Географическое общество, и ради поездки в Африку Рогозинский оставил флот, выступив как частное лицо. Но денег у него не было, и пришлось собирать средства по подписке. Помощь молодому путешественнику оказали видные писатели Б. Прус, Г. Сенкевич. С ним в Африку отправились еще четверо поляков. Двое – Томчек и Яниковский (геолог и минералог) остались с ним до конца.
В самом конце 1882 г. на купленном во Франции паруснике отплыли из Гавра, шли с остановками и бросили якорь в порту Санта-Исабель на острове Фернандо-По в Гвинейском заливе. Потом перебрались на континент и сделали опорный пункт вблизи сегодняшнего города Виктория. На лодках поднялись по реке Мунго до области Букунду. Потом после пешего марша открыли большой водопад. Здесь Рогозинский поранил ногу, и путешественники вынуждены были исследовать окрестности без него.
«В глухих лесах слоны так изобилуют, – писал путешественник, – что походы в них всегда опасны, …я вернулся в Букунду с такими израненными ногами, что раны до сих пор гноятся. Здесь очень тяжело. Я не в состоянии покинуть Букунду».
Обратный путь держали вдоль восточных склонов вулкана Камерун. На базу вернулись к новому, 1884 г. За время экспедиции удалось установить дружеские контакты с местными племенами. Сначала, писал Шольц, они в великой панике бежали перед неведомыми людьми, но потом становились нашими друзьями. Он отмечал, что никогда не сталкивался со случаями враждебного отношения.
Важным этапом стали топографическая съемка побережья и восхождение на вулкан Камерун. Больше оставаться в стране они не могли. От тропической лихорадки умер спутник Шольца – Томчек, началась тяжба с новыми хозяевами Камеруна – немецкими колониальными властями, аннексировавшими страну в июле 1884 г. Рогозинский написал о своей экспедиции книгу и несколько статей, но, к сожалению, русскому читателю они неизвестны, так как с польского не переводились.
Но он все-таки вернулся в Африку! Уже вместе с женой Хеленой, снова поселился на Фернандо-По и прожил там около пяти лет, а тем временем его бывший спутник Л. Яниковский изучал Хрустальные горы в Габоне. Материалы, собранные Шольцем-Рогозинским, использовал знаменитый географ Э. Реклю при подготовке труда «Земля и люди».
Опубликовано в рубрике