Две страсти соединил в своей жизни Александр Андреевич Чикин – к рисованию и странствиям. В архиве Географического общества в Санкт-Петербурге сохранились документы о двух его путешествиях. Первом – в Египет, к пирамидам, в 1887 г. И о втором, главном, в Восточную Африку. В архиве имеется даже записная книжка с надписью на обложке: «Немножко Африки». И дневник, никогда также не публиковавшийся… «Перед нами лежала Африка, экваториальная Африка, полная чудес…» – мелкие строчки дневника, кажется, вмещают все – и ароматы туземных базаров, и шелест банановых листьев, и говор местных жителей суахили… «Пароход наш бросил якорь и грянул пушкой». В архиве сохранились и рисунки Чикина. «Итак, сегодня предстоит трудный переход до горы Маунгу, о которой я уже наслышался от словоохотливых носильщиков. Путь предстоит почти в 70 верст по безводной пустыне…»
Быть может, вместе с П. Г. Щербовым они первыми из русских увидели сказочную Килиманджаро (хотя достоверность этого факта гарантировать нельзя). «Громадным массивом поднимается этот фиолетовый двуглавый великан, увенчанный блестящей диадемой вечных снегов, сверкающей на голубом фоне неба».
После Кении он побывал на Занзибаре, видел караваны невольников. По возвращении публиковал рисунки в разных изданиях, но нашим современникам имя этого художника практически неизвестно. Он умер в 1924 г. и незадолго до смерти, будучи уже пожилым преподавателем, сделал доклад о своей поездке, вспомнив все…
Опубликовано в рубрике