Годы жизни: 1746 – 1784.
Весной 1769 г. академик Паллас поручил своему спутнику по академической экспедиции 22-летнему Николаю Петровичу Рычкову, сыну П. И. Рычкова, обследовать лесостепь и степи Заволжья и среднего течения Камы. Летом 1769 г. Рычков прошел из Симбирска на восток по «безлесным и необитаемым местам» до реки Шешмы, притока Камы. Поднявшись по Каме до устья реки Ик, он проследил ее почти до истоков, берущих начало «из довольно высоких гор» – самый приподнятый участок возвышенности. Река здесь пробиралась среди камышей и стариц.
Не доходя до истоков Ика, Рычков свернул к западу через центральную часть возвышенности, ничем, «кроме великих камерных гор», не характерную, и описал верховья рек Сок и Кинель, отметив «высокие каменные горы» ее правого берега – Кинельские яры, южный край Бугульминско-Белебеевской возвышенности. Обследовав истоки Демы (приток Белой), пересек восточный участок Общего Сырта: «Превысокие каменные холмы видимы на поверхности отделившихся гор, а при подошве оных находятся глубокие и весьма приятные долины, где протекают многие источники и реки».
Летом 1770 г. Рычков обследовал часть реки Белой, ее приток Танып и «нагорную сторону» Камы – Сарапульскую возвышенность. По Каме спустился до ее устья, добрался до устья реки Чепцы, впадающей слева в Вятку, и проследил почти всю Чепцу, не дойдя примерно 70 км до ее начала. Затем от средней Чепцы прошел около 15 км на север к истокам Вятки: «Собрав множество речек, течет Вятка близ Чепцы около 400 верст…»
В конце августа Рычков от истоков Вятки перебрался в верховья Камы, которая, как Вятка и Чепца, берет начало на Верхнекамской возвышенности: «Истоки Камы… выходят из пологого увала. Воды… с приятным шумом текут сперва на запад до самой подошвы увала, потом поворачивают к полуночи… в лесистую долину. (Собрав)… неописанное множество болотных и ключевых вод, Кама вскоре становится глубокой и судоходной». Общую длину Камы (1805 км) Рычков лишь немного преувеличил. Он описал еще две реки ее системы – Обву и большую часть Колвы, в низовьях которой отметил ряд вершин кряжа, позже получившего название Полюдова.
Зимовал Рычков в Челябинске. Весной 1771 г. его срочно вызвали в Орск, а летом с военным караваном прошел по степи до реки Ишим. Здесь осмотрел степи по реке Ори и к востоку от Мугоджар. В походе он заболел и вернулся в Оренбург. В августе 1771 г., «чтобы не потерять напрасно время», он проехал к устью Демы и описал ее нижнее течение.
Результаты его исследований (с картой) были опубликованы в 1770 – 1772 гг. Он верно заснял много рек, стекающих с Бугульминско-Белебеевской возвышенности, большую часть которой обследовал. Хотя Рычков очень бегло описал район верховьев Камы и Вятки, тем не менее, он был первым научным исследователем Верхнекамской возвышенности.
Опубликовано в рубрике