Дата рождения 1937
Читает лекции, как в родном МГУ, так и в зарубежных университетах. Издает учебники («Биогеография мира», «Биогеография материков», «Рассказы о биосфере», «Биогеография с основами экологии»), многотомные монографии («Пустыни мира», «Жизнь животных», «Определитель птиц фауны СССР»).
За свой разнообразную деятельность включен в Почетный список ведущих экологов и специалистов по охране окружающей среды всех стран мира «Глобал-500» ЮНЕП, награжден «Золотой пандой» («Зеленый Оскар») за «Выдающиеся достижения» на крупнейшем кинофестивале фильмов о природе, избран членом международного Клуба Исследователей. Он действительный член Российской Академии естественных наук, а также – Российской экологической академии, а, кроме того, – член Нью-Йоркской академии наук.
Ко всему этому – Николай Николаевич неутомимый исследователь, путешественник. На его счету многочисленные научные экспедиции по территории СССР и России: Камчатка, Дальний Восток, Курильские острова, Памир, Тянь-Шань, Каракумы.
В 1979 г. с группой альпинистов совершил восхождение на вершину Эльбруса. В 1980 г. принял участие в четырехмесячной экспедиции ЮНЕСКО по проекту «Охрана и рациональное использование ресурсов островных экосистем» на научно-исследовательском судне АН СССР «Каллисто» на острова Фиджи, Тонга и Самоа. В 1993 и 1995 гг. участвовал в экспедициях на российском ледоколе «Ямал» к Северному полюсу и по Северному морскому пути, а также на корабле «Дискаверер» вдоль побережья Аляски и Канады. В 2002 г. участвовал в ледовой высадке на Северный полюс и прожил неделю в международном полярном лагере «Борнео».