Годы жизни: 1875 – 1913
Окончил Орловскую духовную семинарию. Поступил в Киевский университет. За участие в студенческом революционном движении в 1901 г. был сослан в Усть-Сысольск. В 1903 г. эмигрировал во Францию. Окончил Парижский университет.
По возвращении на родину занялся изучением Арктики. В 1907 г. прошел проливом Маточкин Шар с запада на восток и обратно. В 1908 и 1909 гг. был участником экспедиций на Новую Землю, впервые пересек пешком остров Северный. В 1910 и 1911 гг. руководил экспедициями на Новую Землю, обошел морем вокруг Северного и Южного островов, выполнил ряд топографических и гидрологических работ. В 1912 г. возглавлял экспедицию на Шпицберген, открыл там несколько новых угольных месторождений. Так как Русанов располагал большими запасами продовольствия, он решил от Шпицбергена выйти северо-восточным путем в Тихий океан. Вскоре экспедиция пропала без вести. В 1934 г. на западном побережье полуострова Таймыр были обнаружены остатки вещей и документов экспедиции Русанова.
Его именем названы бухта и полуостров на Новой Земле, ледник на Северной Земле и другие географические объекты.
Опубликовано в рубрике