Начиная с 30-х гг. неизменно участвовал в экспедиционных исследованиях, изучал геологическое строение Западного Казахстана и Южного Урала, фосфориты и калийные месторождения Сибири и Дальнего Востока.
Занимался тектоникой и тектоническим районированием, сформулировал основные направления в необратимом развитии земной коры и эволюции геологических процессов.
В круг его научных интересов входили проблемы литосферы, изучение природных ресурсов с помощью космических средств.
Являлся вице-президентом АН СССР, директором Института литосферы. Лауреат Государственных премий СССР и премии им. А. П. Карпинского.
Яншин Александр Леонидович (1911 — 2002)